Haustiere und psychische Gesundheit: Lies hier, wie Tiere Wohlbefinden beeinflussen & in psychologische Therapie eingebunden werden können.

Haustiere und psychische Gesundheit kann eng zusammenhängen, denn sie sind für viele Menschen weit mehr als nur tierische Mitbewohner. Sie sind Gefährten, emotionale Stützen, Tröster in schweren Zeiten und manchmal sogar der wichtigste Grund, morgens aufzustehen. Ihre Rolle für unser psychisches und körperliches Wohlbefinden wird durch eine wachsende Zahl wissenschaftlicher Studien bestätigt. In diesem Beitrag möchte ich beleuchten, wie Haustiere die Psyche und den Körper positiv beeinflussen können – und inwiefern sie auch in die psychologische Therapie eingebunden werden.

1. Haustiere und die Psyche

Emotionale Stabilität und Stressabbau

Das Streicheln eines Hundes oder das Schnurren einer Katze kann beruhigend wirken. Der Körper schüttet dabei nachweislich Oxytocin aus – ein Hormon, das für Bindung, Wohlbefinden und Stressreduktion zuständig ist. Gleichzeitig sinkt der Cortisolspiegel, also das Stresshormon. Haustiere sind damit natürliche „Stresspuffer“.

Soziale Unterstützung

Viele Menschen fühlen sich durch ihr Haustier weniger einsam. Tiere hören zu, ohne zu bewerten, und sind verlässliche Begleiter. Gerade in Zeiten von Isolation oder Einsamkeit kann diese Form von Bindung psychisch stabilisierend wirken.

Struktur und Sinn

Ein Haustier braucht regelmäßig Futter, Bewegung und Zuwendung. Das kann besonders für Menschen mit depressiven Symptomen eine wichtige Tagesstruktur schaffen. Verantwortung für ein Lebewesen zu übernehmen, gibt Sinn und Halt.

2. Haustiere und das körperliche Wohlbefinden

Bewegung und Aktivität

Vor allem Hunde sorgen dafür, dass ihre Halter:innen regelmäßig spazieren gehen. Das steigert die körperliche Aktivität, wirkt sich positiv auf das Herz-Kreislauf-System aus und kann langfristig Erkrankungen vorbeugen.

Blutdruck und Herzgesundheit

Studien zeigen, dass Tierhalter:innen im Schnitt einen niedrigeren Blutdruck und eine bessere Herzfrequenzvariabilität haben. Langfristig können Haustiere somit das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall senken.

Immunsystem

Der Kontakt mit Tieren – insbesondere schon im Kindesalter – kann das Immunsystem stärken und Allergien vorbeugen. Auch Erwachsene profitieren durch eine höhere Anpassungsfähigkeit des Immunsystems.

3. Psychologische Effekte im Detail

Reduktion von Angst und Depression

Menschen mit Ängsten oder depressiven Symptomen berichten oft, dass ihre Tiere ihnen Sicherheit und Trost geben. Tiere bieten bedingungslose Akzeptanz und verstärken positive Emotionen. Besonders Hunde und Katzen, aber auch Kleintiere oder sogar Fische können beruhigend wirken.

Förderung von Achtsamkeit

Wer mit einem Tier lebt, wird oft dazu gezwungen, im Moment zu bleiben. Tiere leben im „Hier und Jetzt“ – sie machen sich keine Sorgen über Vergangenheit oder Zukunft. Dieses Verhalten kann auf den Menschen überspringen und Achtsamkeit im Alltag fördern.

Steigerung des Selbstwertgefühls

Das Gefühl, gebraucht zu werden, stärkt das Selbstwertgefühl. Besonders für alleinlebende Menschen oder Menschen mit geringen sozialen Kontakten kann ein Haustier eine wertvolle Quelle von Selbstwirksamkeit sein.

4. Haustiere in der psychologischen Therapie

Tiergestützte Therapie

Therapeut:innen arbeiten zunehmend mit Hunden, Pferden oder anderen Tieren, um psychische Prozesse zu unterstützen. Tiere wirken als „Brückenbauer“: Sie schaffen Vertrauen, senken Hemmschwellen und erleichtern es, Gefühle auszudrücken.

Beispiele:

• Hundegestützte Therapie: Hunde reagieren sensibel auf Emotionen und können Sicherheit und Geborgenheit vermitteln.
• Pferdegestützte Therapie: Besonders wirksam bei Traumata, da Pferde nonverbal kommunizieren und Spiegel für innere Zustände sind.
• Kleintiere oder Beobachtungstiere: Schon das Beobachten von Fischen im Aquarium kann Stress senken und zu Entspannung führen.

Einsatz in Beratung und psychologischer Therapie

Auch wenn kein Tier direkt anwesend ist, können Haustiere ein wichtiger Bestandteil der therapeutischen Arbeit sein:

• Gespräche über die Beziehung zum Tier können emotionale Themen sichtbar machen.
• Übungen wie „Das Tier als Ressource“ können helfen, Zugang zu positiven Gefühlen zu finden.
• Manche Therapeut:innen regen an, Erlebnisse mit dem Tier in Tagebüchern oder kreativen Übungen zu reflektieren.

5. Haustiere als Begleiter in der Online-Therapie

Die letzten Jahre haben gezeigt, wie stark die Online-Therapie an Bedeutung gewonnen hat. Immer mehr Menschen nehmen psychologische Beratung und Psychotherapie über Video-Call, Audio-Call oder Chat in Anspruch. Eine spannende Beobachtung dabei: Viele Klient:innen berichten, dass die Anwesenheit ihres Haustieres während der Sitzung eine spürbare emotionale Wirkung hat, was wiederum die These stützt, dass Haustiere und psychische Gesundheit in einem engen Zusammenhang stehen.

Sicherheit und emotionale Stabilität

Ein Haustier im Raum kann während einer Online-Sitzung wie eine Art Sicherheitsanker wirken. Besonders Menschen mit Angststörungen, Trauma-Erfahrungen oder starker Nervosität vor therapeutischen Gesprächen fühlen sich weniger allein, wenn ihr Tier in der Nähe ist.

• Ein Hund, der ruhig neben dem Stuhl liegt, vermittelt ein Gefühl von Schutz und Verlässlichkeit.
• Eine Katze, die sich während der Sitzung auf den Schoß setzt, schafft körperliche Nähe und Wärme, die beruhigend wirkt.

Die emotionale Stabilität, die daraus entsteht, erleichtert es Klient:innen, auch schwierige Themen anzusprechen, ohne sich überfordert oder ausgeliefert zu fühlen.

Förderung der Offenheit

Tiere sind wertfreie Begleiter – sie urteilen nicht, hören zu, sind einfach da. Viele Menschen berichten, dass allein der Blickkontakt oder das Streicheln des Tieres während der Online-Therapie hemmende Barrieren abbaut. Das Tier schafft eine Art drittes Gegenüber, das den Raum weniger konfrontativ wirken lässt. In der Folge öffnen sich Klient:innen oft schneller und teilen intime oder schambesetzte Gedanken leichter.

Körperliche Entspannung durch Haustiere

Neben der psychischen Wirkung spielt auch die körperliche eine Rolle. Studien zeigen, dass das Streicheln eines Haustieres den Blutdruck senken und die Ausschüttung von Oxytocin fördern kann – ein Hormon, das für Vertrauen und Bindung steht. Wenn dies während einer Online-Therapie geschieht, entsteht ein direkter Transfer: Die körperliche Entspannung erleichtert auch die psychische Verarbeitung.

Integration in den therapeutischen Prozess

Manche Therapeut:innen beziehen die Anwesenheit von Haustieren bewusst in die Sitzung ein:

• Ein Hund kann als „Co-Therapeut“ vorgestellt werden, der durch seine Reaktionen Emotionen spiegelt.
• Eine Katze, die ständig Nähe sucht, kann Anlass sein, über Themen wie Grenzen oder Bedürfnisse zu sprechen.
• Auch die Beziehung zum eigenen Haustier kann selbst zum therapeutischen Thema werden: Welche Rolle spielt es im Alltag? Welche Werte oder Sehnsüchte spiegelt das Tier?

Die Anwesenheit von Haustieren während einer Online-Therapie ist kein Ersatz für eine strukturierte Intervention, aber sie kann die therapeutische Wirksamkeit subtil verstärken. Sie schaffen Nähe, Sicherheit und Entlastung – genau jene Faktoren, die psychologische Arbeit oft erst möglich machen.

6. Grenzen und Herausforderungen

Natürlich sind Haustiere kein Allheilmittel. Sie ersetzen keine Therapie bei schweren psychischen Erkrankungen, sondern können höchstens ergänzend wirken. Außerdem sind sie mit Verantwortung verbunden: Fütterung, Tierarztkosten, Zeitaufwand. Wer sich ein Tier anschafft, sollte sich der langfristigen Verpflichtung bewusst sein.

7. Fazit

Haustiere sind weit mehr als „nur Tiere“ – sie können zu wichtigen Ressourcen für psychisches und körperliches Wohlbefinden werden. Sie stabilisieren, fördern Bewegung, schaffen soziale Bindung und können als wertvolle Begleiter auch in der psychologischen Therapie eine Rolle spielen.

Die Forschung belegt zunehmend, was viele Tierhalter:innen schon längst wissen: Ein Tier im Haus bedeutet nicht nur Freude und Gesellschaft, sondern kann auch zu mehr Gesundheit und Lebensqualität führen.

So positiv der Einfluss von Haustieren sein kann, ist es dennoch wichtig, realistisch zu bleiben: Nicht jede:r hat die Ressourcen, ein Tier zu versorgen. Ein Haustier ist keine „Therapie auf vier Pfoten“, sondern ein Lebewesen mit eigenen Bedürfnissen. Wenn jedoch die Voraussetzungen stimmen, können Tiere wertvolle Begleiter in psychischen Heilungsprozessen sein – sowohl im privaten Alltag als auch in professionell begleiteten Settings.

Haustiere und psychische Gesundheit: möchtest du dich eingehender mit diesem spannenden Thema befassen? Überlegst du dir ein Haustier zur Förderung deines psychischen Wohlbefindens zuzulegen? Lass uns gerne im kostenlosen Erstgespräch darüber sprechen!

Quellen:

• McConnell, A. R., et al. (2011). „Friends with benefits: On the positive consequences of pet ownership.“ Journal of Personality and Social Psychology, 101(6), 1239–1252.
• Beetz, A., et al. (2012). „Psychosocial and psychophysiological effects of human-animal interactions: The possible role of oxytocin.“ Frontiers in Psychology, 3, 234.
• Friedmann, E., & Son, H. (2009). „The human–companion animal bond: How humans benefit.“ Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 39(2), 293–326.
• Brooks, H. L., et al. (2018). „The power of support from companion animals for people living with mental health problems: a systematic review and narrative synthesis of the evidence.“ BMC Psychiatry, 18(31).